तिरुवनंतपुरम, 9 दिसम्बर | तमिलनाडु के कुन्नूर के पास दुर्घटनाग्रस्त हुए भारतीय वायुसेना के एमआई 17 हेलिकॉप्टर में सवार 38 वर्षीय प्रदीप का सपना अब कभी पूरा नहीं हो पायेगा। जूनियर वारंट अधिकारी प्रदीप भारतीय वायुसेना में फ्लाइट गनर थे और सुलूर से हेलिकॉप्टर में सवार हुए थे।

त्रिशूर के रहने वाले, प्रदीप पिछले सप्ताह के अंत तक अपने बीमार पिता के पास थे। वह सप्ताह के लिए ब्रेक पर आये थे।

पिछले हफ्ते के अंत में ही वह ड्यूटी पर लौटे थे और ड्यूटी में शामिल होने के चार दिन बाद हेलिकॉप्टर दुर्घटना में उनकी मृत्यु हो गई, जिसमें भारत के पहले चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ जनरल बिपिन रावत, उनकी पत्नी और 11 अन्य लोगों की जान चली गई।

यह 2002 में, प्रदीप एक हथियार-फिटरके रूप में आईएएफ में शामिल हुए और फिर एक एयर क्रू बन गए। जब केरल ने एक सदी में सबसे भीषण बाढ़ देखी तो उन्होंने हेलिकॉप्टर दस्ते में शामिल होने का विकल्प चुना, जो राज्य के विभिन्न स्थानों पर बचाव कार्यों में लगा हुआ था और इस प्रयास के लिए भारत के राष्ट्रपति द्वारा उनकी सराहना की गई थी।

बुधवार की देर रात तक यह खबर नहीं आई थी कि प्रदीप हेलिकॉप्टर में सवार थे और तब से त्रिशूर में उनके घर जहां उनके माता-पिता रहते हैं, लोगों का जमावड़ा लगा रहा।

प्रदीप के एक पड़ोसी ने कहा, "वह हमेशा हमारे साथ एक जैसे थे और अपने पड़ोस में सभी कार्यों में सबसे आगे रहते थे। जब वह आखिरी बार छुट्टी पर आये थे, तो वह ज्यादातर अपने बीमार पिता के साथ रहते थे।"

एक अन्य पड़ोसी के अनुसार, प्रदीप अपने घर के पास जमीन खरीदने के बाद एक नया घर बनाना चाहते थे, क्योंकि दो साल में वह सेवानिवृत्त होने वाले थे।

प्रदीप का गांव अब अपने चहेते बेटे के अंतिम संस्कार की तैयारी कर रहा है और ग्रामीणों को उम्मीद है कि शुक्रवार को अंतिम संस्कार हो सकता है। (आईएएनएस)