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अमेरिका में राष्ट्रपति चुनावों में मतदान का दिन अभी भी नौ दिन दूर है, लेकिन शुरुआती मतदान का आंकड़ा अभी से 2016 में हुए पिछले चुनावों के आंकड़े को पार कर गया है. 

पिछले दिनों में बड़े राज्यों में वैयक्तिक रूप से शुरूआती मतदान शुरू हो जाने की वजह से कुल मतदान में बड़ा उछाल आया है. फ्लोरिडा और टेक्सस जैसे स्थानों पर मतदान के शुरू होने से यह उछाल आया. इसके पहले से भारी संख्या में डाक से मत भी चुनावी दफ्तरों तक पहुंच रहे हैं. कोरोना वायरस महामारी की वजह से मतदाता तीन नवंबर को मतदान के दिन भीड़ भाड़ वाले स्थानों से बचना चाह रहे हैं. 

इसका नतीजा यह हुआ है कि अभी तक कुल 5.86 करोड़ मत डल चुके हैं. एपी की अपनी जानकारी के अनुसार 2016 में शुरुआती मतदान में डाक से या वैयक्तिक रूप से कुल 5.8 करोड़ मत डाले गए थे.

शुरुआती मतदान में डेमोक्रैट्स ने अपनी बढ़त लगातार बनाई हुई है, लेकिन रिपब्लिकन धीरे धीरे आगे बढ़ रहे हैं. रिपब्लिकन मतदाता डाक से मत भेजने की जगह खुद ही चुनावी कार्यालयों पर पहुंच कर पहले से मतदान कर रहे हैं. इसे इस बात का संकेत माना जा रहा है कि इन मतदाताओं ने राष्ट्रपति डॉनल्ड ट्रंप की डाक मतदान में फर्जीवाड़े की निराधार चेतावनी को माना है.

शुरुआती मतदान में डेमोक्रैट्स ने अपनी बढ़त लगातार बनाई हुई है, लेकिन रिपब्लिकन धीरे धीरे आगे बढ़ रहे हैं.

15 अक्टूबर तक डले सभी मतों में पंजीकृत डेमोक्रेट मतदाताओं के मत 51 प्रतिशत थे और रिपब्लिकनों के 25 प्रतिशत. रविवार 25 अक्टूबर को डेमोक्रैट 51 प्रतिशत पर थे और रिपब्लिकन 31 प्रतिशत पर. 

शुरुआती मत राज्य और स्थानीय चुनावी अधिकारी जारी करते हैं और एपी की टीम इन्हें ट्रैक करती है. लेकिन इनसे कौन सी पार्टी आगे चल रही है इसका सही अंदाजा नहीं लगाया जा सकता. यह जानकारी सिर्फ पार्टी रजिस्ट्रेशन दिखाती है और यह नहीं दिखाती कि कौन से मतदाता किस उम्मीदवार को समर्थन दे रहे हैं. उम्मीद की जा रही है कि अधिकतर रिपब्लिकन वोटर मतदान के दिन ही अपना मत डालेंगे.

अब उप-राष्ट्रपति के करीबी अधिकारी संक्रमित

इसी बीच व्हाइट हाउस एक महीने में कोरोना वायरस महामारी के प्रसार का दोबारा हॉटस्पॉट बन गया. उप-राष्ट्रपति माइक पेंस के कई करीबी अधिकारी वायरस से संक्रमित पाए गए. इनमें उनके चीफ ऑफ स्टाफ मार्क शॉर्ट भी शामिल हैं. पेंस को उनका करीबी कॉन्टैक्ट माना जा रहा है, हालांकि इसके बावजूद उप-राष्ट्रपति ने अपने आक्रामक चुनावी कैलेंडर के अनुसार अपने कार्यक्रमों को जारी रखने का फैसला किया है. 

सीके/एए (एपी)(dw)