कोलंबो, 30 नवंबर | श्रीलंका की राजधानी कोलंबो के बाहरी इलाके में स्थित महारा में अधिकतम सुरक्षा वाले जेल से भागने की कोशिश में मरने वालों की संख्या बढ़कर 8 हो गई है, जबकि 45 अन्य घायल हो गए। यह जानकारी पुलिस ने सोमवार को दी। पुलिस प्रवक्ता डीआईजी अजित रोहाना ने समाचार एजेंसी सिन्हुआ को बताया कि मरने वाले सभी लोग कैदी थे। वहीं घायलों में जेल के गार्ड भी शामिल थे, जिनमें से कुछ की हालत गंभीर है।

रोहाना ने कहा कि रविवार दोपहर को जेल परिसर के भीतर गंभीर अशांति फैल गई। इसी दौरान कैदियों के एक बड़े समूह ने अपने सेल को तोड़ दिया और भागने के प्रयास में जेल के मुख्य द्वार की ओर भागे।

जेल कर्मियों ने स्थिति को नियंत्रण में लाने के लिए तुरंत गोलीबारी शुरू कर दी। इस दौरान एक कैदी की मौत हो गई और कई अन्य गंभीर रूप से घायल हो गए।

पुलिस प्रवक्ता ने कहा कि कैदी जेल के भीतर कोरोनावायरस के प्रसार के खिलाफ विरोध कर रहे थे और इसलिए रिहा होना चाहते थे।

जेल के अधिकारियों ने कहा कि महारा जेल के भीतर करीब 180 कैदी वायरस से संक्रमित थे और उन्हें बाकी लोगों से अलग कर दिया गया था।

जेल में करीब 2,500 कैदी हैं।

रोहाना ने कहा कि जेल परिसर के अंदर और बाहर सुरक्षा कड़ी कर दी गई है और पुलिस की स्पेशल टास्क फोर्स तैनात कर दी गई है।

उन्होंने आगे कहा, कैदियों ने रविवार शाम को जेल परिसर के भीतर आग लगा दी। सोमवार तड़के पूरी तरह से धमाका हो गया।

सोमवार सुबह तक पुलिस अधिकारी स्थिति को नियंत्रण में लाने का प्रयास कर रहे थे।

स्थानीय मीडिया ने बताया कि देश की पांच जेलों में से एक महारा जेल भी है, जहां कैदियों और जेल प्रहरियों में कोविड-19 के पॉजीटिव मामले सामने आए हैं।

आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, हाल फिलहाल में देश की पांच जेलों में से 1,000 से अधिक कैदी कोविड से संक्रमित हुए हैं।

--आईएएनएस