हर साल 23 अप्रैल को संयुक्त राष्ट्र की संस्था यूनेस्को वल्र्ड बुक एंड कॉपीराइट डे यानी विश्व पुस्तक एवं प्रकाशनाधिकार दिवस के रूप में मनाती है। इसका उद्देश्य दुनिया भर में पठन (पुस्तकें पढऩे एवं प्रकाशन को प्रोत्साहित करना तथा कॉपीराइट द्वारा बौद्धिक सम्पदा की सुरक्षा सुनिश्चित बनाना है।
 23 अप्रैल की तारीख विश्व साहित्य के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है क्योंकि 23 अप्रैल 1616 को ही स्पेन के मिगेल दे सर्वांतेस, इंगलैंड के विलियम शेक्सपीयर तथा पेरू के इंका गार्सिलासो दे ला वेगा जैसे महान साहित्यकारों की मृत्यु हुई थी। कुछ अन्य विशिष्ट लेखकों का जन्मदिवस तथा पुण्यतिथियां भी 23 अप्रैल को ही पड़ती हैं जिनमें मॉरिस ड्रूओन (फ्रांसीसी साहित्यकार), के. लैक्सनैस (आईसलैंड के साहित्यकार), व्लादिमीर नाबोकोव (रूसी-अमेरिकी उपन्यासकार), जोसेफ प्ला (स्पेनी पत्रकार तथा लेखक) तथा मैनुएल मेजिया वालेजो (कोलम्बियाई पत्रकार एवं लेखक) आदि शामिल हैं।
 इस दिन को मनाने की शुरूआत सर्वप्रथम 23 अप्रैल 1995 में की गई थी जिसकी प्रेरणा मुख्य रूप से एक स्पेनी प्रथा से ली गई। 1923 से पहले 23 अप्रैल के दिन को स्पेन में रोज डे (गुलाब दिवस) के रूप में मनाया जाता था। इस दिन लोग एक-दूसरे को गुलाब के फूल भेंट किया करते थे परंतु 23 अप्रैल 1923 के दिन महान स्पेनी लेखक मिगुएल  दे सर्वांतेस की मृत्यु होने पर स्पेन के लोगों ने उन्हें श्रद्धांजलि स्वरूप गुलाब के स्थान पर एक-दूसरे को पुस्तकें भेंट कीं। यह प्रथा आज भी वहां कायम है और इसी प्रथा से इस दिन को विश्व पुस्तक दिवस के रूप में मनाने की प्रेरणा ली गई।
हर वर्ष किसी एक शहर को ‘वल्र्ड बुक कैपिटल’ (पुस्तकों की विश्व राजधानी) का दर्जा दिया जाता है। इस साल ‘वल्र्ड बुक कैपिटल 2013’ के तौर पर बैंकॉक को चुना गया है ।