वॉशिंगटन, 4 जुलाई । दक्षिण चीन सागर में चीन पर लगाम लगाने के लिए अमेरिका ने विवादित इलाके में अपने दो विमानवाहक युद्धपोतों को भेज दिया है। ये पोत यहां सैन्य अभ्यास में शामिल होंगे। अमेरिकी नेवा ने इसकी पुष्टि करते हुए कहा है कि यूएसएस रेगन और यूएसएस निमित्ज हिंत प्रशांत क्षेत्र को स्वतंत्र रखने के लिए ऑपरेशन और एक्सरसाइज में जुटे हैं। 

दो विमान वाहक चार युद्धपोतों के साथ चौबीसों घंटे फ्लाइट टेस्टिंग और हमला करने की क्षमता का परीक्षण करेंगे। पूरी दुनिया की नजर इसलिए भी टिकी हुई है क्योंकि चीन और अमेरिका के सैन्य जहाज एक ही क्षेत्र में एक समय पर अभ्यास करेंगे, यह बेहद ही दुर्लभ मौका है। 
रोनाल्ड रीगन कैरियर स्ट्राइक ग्रुप के अधिकारी लेफ्टिनेंट कमांडर सीन ब्रोफी ने एएनआई से कहा कि मैं पुष्टि कर सकता हूं कि यूएसएस निमित्ज और यूएसएस रोनाल्ड रीगन हिंद प्रशांत क्षेत्र स्वतंत्र और खुला रखने के लिए कैरियर ऑपरेशन और एक्सरसाइज में जुटे हैं।

यूएस नेवी के अधिकारी ब्रोफी ने कहा कि यह प्रयास अमेरिका की उस प्रतिबद्धता के तहत है जिसमें हम अंतरराष्ट्रीय कानूनों के मुताबिक सभी देशों के उडऩे, नौवहन अधिकारों के साथ खड़े हैं। अमेरिका ने इस अभ्यास की प्लानिंग काफी पहले की थी, लेकिन इसे चीन को कड़ा संदेश देते हुए अभी आयोजित किया जा रहा है, क्योंकि चीन विवादित पारासेल आइलैंड के पास अभ्यास में जुटा है, जिसका अमेरिका सहित कई देशों ने विरोध किया है। 

अमेरिका के विदेश मंत्री माइक पोम्पियो ने शुक्रवार को ट्वीट किया, अमेरिका दक्षिण पूर्व एशिया के अपने मित्रों से सहमत है। पीआरसी (पीपल्स रिपब्लिक ऑफ चाइना) का दक्षिण चीन सागर में विवादित स्थान पर सैन्य अभ्यास का हम विरोध करते हैं। हम चीन के गैरकानूनी दावे का विरोध करते हैं। (livehindustan)

The videos are now showing up in your social media feed every hour or two, each one more over-the-top than the one before — viral missives from a world that seems to have gone mad and yet somehow exists right in our backyard. These “forgotten Americans” are at the lectern at your county commission meeting if they’re not yelling at you in the produce aisle — screaming that the elected officials and their so-called scientific experts demanding they wear a mask to prevent the spread of coronavirus are really part of a vast conspiracy to take away their freedoms.

“I would also like to know where do you get the authority to reduce my oxygen,” one woman in a white “Trump Girl” shirt demanded of the Palm Beach County, Fla., commissioners as they met to issue a mandatory-mask-in-public order to fight a surge in COVID-19 cases in the Sunshine State. Her rant was not as remarkable as the fact she was just one of a stream of citizens with different variations on the same theme — that masks are a plot to subdue the masses in the name of Bill Gates or Hillary Clinton or whatever other Antichrist just popped up in their Facebook feed.
“You see that flag, I would die for that flag,” a man who called himself “an American Patriot” told the commissioners. “The Constitution that you were supposed to uphold, I would die for that! None of you are holding that up.” Others said masks were either the devil’s work or shielding sexual predators, or else provided unintentional comic relief like the woman who insisted: “I don’t wear a mask for the same reason I don’t wear underwear. ... Things gotta breathe.”

Similar sentiments echoed across Florida — “I will not be muzzled like a mad dog!” screamed one St. Lucie County man, sounding very much like a mad dog — and the United States, where residents of Huntington Beach, Calif., waved American flags and a large sign reading “NO MASKS” at motorists. But as the United States watched coronavirus cases spiral out of control in a manner that’s happened almost nowhere else in the world, the problem seemed deeper than the usual suspects of Trumpist QAnon believers. Even in “blue states,” young people packed bars and beaches and then brought COVID-19 home for Father’s Day. In Santa Cruz County, Calif., commissioners who’d tried to keep beaches closed simply gave up. “People,” a spokesperson said, “are not willing to be governed in that regard.”
The most comprehensive study published in the journal Lancet found mask-wearing could reduce the risk of coronavirus transmission from 17% to 3%. No wonder the University of Washington says universal mask-wearing in the United States would reduce the coronavirus death toll between now and October by a whopping 33,000 human beings.

Just think of all the restrictions on freedom and liberty — from the government seeing what you checked out at the library to invasive searches at the airport — to prevent another attack like 9/11 that killed 3,000 people, or less than one-tenth the toll from not wearing masks. But for millions of Americans — not a majority, mind you, but enough to cause a public-health hazard in a pandemic — the idea of masks has been launched into a different orbit where freedom talk is injected with the uniquely American viruses of free-market capitalism and media manipulation, maybe with a dollop of white supremacy.
The 1970s’ British glam-pop rockers Sweet practically predicted all of this with their 1978 smash, “Love Is Like Oxygen”: “... You get too much and get too high, not enough and you’re gonna die.” In the mask debate, just substitute the word freedom for love. Because, yes, freedom — to speak, to publish, to worship, to assemble, and to protest the government — is absolutely essential to the American experience, so much so that it’s hard to get in a “but ...”
But ... too much of the warped notion of freedom promoted by the aggressively not-mask-wearing President Trump and his No. 2, Mike Pence, and their prophets like Rush Limbaugh and Sean Hannity won’t just get you high — to continue with the Sweet analogy — but could also kill you by an overdose. What the radio hucksters, and the wannabe dictators they installed, won’t tell you is that freedom without any social responsibility or empathy for others is ultimately hollow.

But let’s remember that American people — even the damaged souls that you’re laughing at on Twitter today — didn’t pervert the meaning of freedom on their own. The warped modern version of liberty was sold to them, first by right-wing public intellectuals like Ayn Rand, who killed thousands of trees to wrap unbridled selfishness in her endless tomes about freedom, and later by the salesmen of Big Capitalism.
Protecting your freedom became the ideal branding for what these pitchmen really wanted, which was political cover to dramatically lower taxes on millionaires (who, thanks to that, would become billionaires) and to crush unions and their demands for higher pay, freeing up profits to now pay CEOs 350 times what the average worker makes. Talk about finding the cost of freedom! With the help of academics like the Nobel economist James McGill Buchanan, backed by billionaires like the Koch brothers, warped freedom capitalism got a fancy name — free-market libertarianism. But by the 1970s, their new form of snake-oil salesmanship was threatened by the avatars of a newer “knowledge economy.”

Confronted with scientific realities like man-made climate change, the forces of conservative libertarianism turned their guns toward expertise, with the goals of thwarting environmentalism and keeping corporate profits high. The bills for global warming are starting to come due, but that has been superseded for the time being by the COVID-19 crisis; the lack of trust for medical expertise from Main Street all the way to an ignorant president whom 62 million Main Streeters installed at 1600 Pennsylvania Avenue has proved lethal.

No other nation has botched its coronavirus response so badly because no other nation holds science in such low esteem. “Who made you perpetrators over my life?” the self-proclaimed Trump Girl demanded of the experts at the Palm Beach County meeting. In a recent Washington Post op-ed, Stanford psychiatry prof Keith Humphreys noted that the United States simply can’t impose a coronavirus testing regimen like South Korea or Singapore because we don’t trust the government on public health. “Clusters of gun-toting protesters opposing public health measures are a real — and uniquely American — problem,” he wrote, “but it’s the much more prevalent distrust in government’s role in public health that would curtail the success of any test, trace and isolate program.”
In a functioning society, freedom can flourish when it’s part of a broader social compact, when liberty is not abused because its practitioners also see themselves as part of a community, where they care about others — even, or especially, when it comes to wearing a mask and not spreading germs to your neighbor. But has there ever been a branding campaign as successful as America repackaging selfishness, self-interest, and extreme inequality as personal freedom?

That’s even true of the freedom that’s so central to my work life: the free press that exists under the First Amendment. I’ve seen how that only works well when publishers fuel their press freedom with common sense and an understanding of responsibility to the readers. In the internet age, the promise of an even greater media freedom has been polluted by billionaires from Fox’s Rupert Murdoch to Facebook’s Mark Zuckerberg, who made bigger profits off lies and unchecked conspiracy theories than off fact-checking in the public interest. The filth of Zuckerberg’s Facebook is what’s spewing, unmasked, from the self-styled “patriots” of Palm Beach County.

There’s something else going here, and in the age of George Floyd it cannot be ignored. As Nancy MacLean chronicled in her award-winning Democracy in Chains about the above-mentioned James McGill Buchanan, his think-tank crusade to promote libertarianism was initially rooted in preserving Southern school segregation, or white supremacy. Over the last 50 or so years, much of what conservatives have hyped as threats to personal liberty were really proposed checks on white (or male) privilege.

White supremacy is, at its diseased heart, a quest for a kind of cultural immortality. As the global pandemic advanced and as evidence mounted that COVID-19 is most lethal not just for the elderly but also for Black and brown Americans, it seems clear that for some white people, not wearing a mask isn’t just a freedom song but a defiant proclamation of their superiority. That’s validated every day by America’s white-supremacist-in-chief, whose refusal to wear a mask in public is in fact a different kind of mask, one of his deep insecurity. This toxic blend of narcissism and white privilege is Donald Trump’s idea of leadership — even as he leads some of his voters to an early grave.

The flip side is that the millions who’ve marched in America’s streets after George Floyd’s murder — many, although not all, from the under-35 generation — are making the case that a better world, built around empathy and compassion for people who don’t look like ourselves, is coming. They are using their freedom of speech and assembly to forge a more perfect union, and I fervently wish that the 33,000 Americans who may be doomed by a lethal injection of phony liberty can somehow live to see it.

पांच अच्छी बातें जो भारतीय समाज को कोरोना वायरस ने सिखाई हैं

-अंजलि मिश्रा

अंतरर्राष्ट्रीय बही-खातों का हिसाब रखने वाली संस्था, अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष (आईएमएफ) का कहना है कि सारी दुनिया जल्दी ही आर्थिक महामंदी का सामना करने जा रही है. कोरोना वायरस के प्रकोप के चलते कई महीनों से बंद आर्थिक गतिविधियों के बाद वह ऐसा नहीं कहता तो आश्चर्य की बात होता. लेकिन जानकार यह आशंका भी जता रहे हैं कि कोरोना संकट सिर्फ पूरी दुनिया की आर्थिक व्यवस्था को ही नहीं बल्कि राजनीति, देशों के आपसी संबंधों से लेकर हमारे सामाजिक-व्यक्तिगत संबंधों तक को बदलने वाला साबित हो सकता है.

एक कड़वा सच यह भी है कि इनमें से ज्यादातर बदलाव नकारात्मक हो सकते हैं और भारत भी इनसे अछूता नहीं रहने वाला है. लेकिन इन तमाम बड़े-बड़े दावों और आशंकाओं के बीच कुछ छोटे-छोटे सकारात्मक बदलाव भी हैं, जिन्हें पिछले दिनों भारतीय समाज ने बहुत गंभीरता और तेजी के साथ अपनाया है. ये बदलाव इसलिए ध्यान खींचते हैं क्योंकि सवा अरब से ज्यादा की आबादी वाला हमारा देश कई बार सही व्यवहार करने के मामले में बड़े ढीठ स्वभाव का दिखता रहा है. ऐसे में बीते कुछ सप्ताहों में यहां के एक बड़े हिस्से में आए ये पांच बदलाव बेहद मामूली होते हुए भी सुखद ठहराए जा सकते हैं.

हाथों की सफाई

मनोविज्ञान इंसानों के कभी-कभी ऑप्टिमिस्टिक बायस या अति-आशावादी रवैया दिखाने की बात कहता है. अति-आशावादी रवैया रखने वाले लोग किसी भी विपरीत परिस्थिति में यह मानकर चलते हैं कि वे बाकी लोगों की तुलना में कहीं ज्यादा सुरक्षित हैं. हर इंसान कम या ज्यादा इसका शिकार होता ही है और यही वजह है कि दुनिया के ज्यादातर लोगों को लगता है कि उन्हें तो कोरोना वायरस का संक्रमण हो ही नहीं सकता है. यह अति-आशावाद भारतीयों की भी सबसे बड़ी खूबी (या खामी) कहा जा सकता है. इसका सबसे बड़ा उदाहरण साफ-सफाई के लिए अब तक रहा हमारा लापरवाह रवैया है. मसलन, ऑफिस में काम करने के दौरान हम भारतीय दसियों चीजों को हाथ लगाने, लैपटॉप-फोन चलाने, नाक और सिर खुजलाने के अलावा भी जाने क्या-क्या करते रहते हैं. लेकिन जैसे ही कोई सहकर्मी खाने-पीने की कोई चीज आगे करता है, लपककर यह कहते हुए ले लेते हैं, मेरे हाथ तो साफ ही हैं! लेकिन कोरोना संकट ने हमें अपने हाथों को साफ रखना सिखा दिया है. हालांकि अभी ऐसा भी नहीं कहा जा सकता है इतने थोड़े समय में यह आदत हर भारतीय के जीवन का स्थायी हिस्सा बन गई है. लेकिन कोरोना संकट अभी लंबा चलने वाला है और उम्मीद की जा सकती है कि इसके खत्म होने तक हाथों से लेकर घर तक की साफ-सफाई हम में से कइयों के जीवन का एक स्थायी अंग बन चुकी होगी.

छींकते या खांसते हुए आसपास वालों का ख्याल करना

छींकने को हमारे यहां अनैच्छिक क्रिया कहकर, जो कि यह है भी, लोग अक्सर मनमाने तरीके से जोर-जोर से छींकते देखे जा सकते हैं. ऐसा करते हुए वे अक्सर इस बात का भी ख्याल नहीं करते हैं कि उनका ऐसा करना कुछ लोगों को कितना असहज कर सकता है. कोरोना संकट के दौरान बरती जाने वाली अतिरिक्त सावधानी का असर यह हुआ है कि अब लोग रूमाल, टिश्यू, मास्क या कुहनी के सहारे बहुत संभलकर छींकते-खांसते दिखाई देते हैं. दिलचस्प यह है कि पहले सर्दी-जुकाम का मरीज अक्सर इस बात से परेशान रहता था कि उसकी तबीयत ठीक नहीं है और लोग उसे कह रहे हैं कि अरे बस जुकाम ही तो हुआ है. लेकिन अब लोग जुकाम को इतनी गंभीरता से लेने लगे हैं कि किसी को दो-चार बार छींक या खांसी आ जाने पर ऐसी नज़रों से देखा जाता है जैसे सामने वाले ने कोई बड़ा अपराध कर दिया हो. और मरीज कुछ इस तरह के भाव देता रह जाता है कि बस जुकाम ही तो है. ऐसे में किसी भी अप्रिय स्थिति से बचने के लिए लोग साधारण सर्दी-जुकाम में भी अतिरिक्त सावधानी बरतते नजर आने लगे हैं.

अपनी बारी आने का इंतज़ार करना

कोरोना संकट की शुरूआत से ही सबसे ज्यादा ज़ोर फिजिकल डिस्टेंसिंग पर दिया जा रहा है. अब भी किसी सार्वजनिक स्थान पर खड़े लोगों को एक-दूसरे से कम से कम तीन फीट की दूरी पर खड़े होने की सलाह दी जा रही है. इसकी वजह से पिछले कुछ समय से सब्जी और राशन की दुकानों पर भी लंबी-लंबी लेकिन अनुशासनबद्ध कतारों को देखा जा सकता है. इसमें दोहरा अनुशासन यह है कि इन कतारों में भी लोग उन जगहों पर ही खड़े हो रहे हैं जहां पर उन्हें एक-दूसरे से दूर रखने वाले गोले बने होते हैं. सबसे दिलचस्प नज़ारा पिछले दिनों उन शराब की दुकानों पर दिखाई दिया जहां पहले हर वक्त भगदड़ सी मची रहा करती थी. कोरोना वायरस के प्रकोप की वजह से इन दुकानों पर भी लोग सैकड़ों मीटर लंबी लाइनों में शांति से अपनी बारी का इंतज़ार करते दिखाई दिए. ऐसा माना जा रहा है कि कोरोना प्रकोप शांत होने के बाद जीवन में जो बदलाव होंगे उसमें फिजिकल डिस्टेंसिंग एक ज़रूरी हिस्सा बनकर हमेशा के लिए रह जाने वाला है. ऐसे में हो सकता है कि हमारा समाज भी स्थायी तौर पर अपनी बारी का इंतजार करने वाला समाज बन जाये.

खाने-पीने या बाकी जरूरी सामान की बरबादी से बचना

आंकड़ों की मानें तो, सामान्य परिस्थितियों में लगभग 20 करोड़ लोग भारत में रोज़ाना भूखे पेट सोते हैं. वहीं, एक लाख क्विंटल खाना हर साल हमारे देश में डस्टबिन में फेंक दिया जाता है. इस भयावह आंकड़े में होटलों या सामाजिक आयोजनों में बरबाद होने वाले खाने के साथ-साथ वह खाना भी शामिल है जो मध्यवर्गीय घरों में बासी या बचा हुआ कहकर कूड़ेदानों या नालियों के हवाले कर दिया जाता है. कोरोना संकट के चलते खाने-पीने की चीजों की कमी का डर अब इनकी बरबादी कम होने की वजह भी बन रहा है. कुछ मध्यवर्गीय गृहणियों से हुई सत्याग्रह की अनौपचारिक बातचीत में उनका कहना था कि अब वे इस बात का ख्याल रखती हैं कि घर में उतना ही खाना बने जितना कि खपत हो सके और अगर कुछ बचता है तो पहले वह खत्म हो.

इसके अलावा, कई फिल्मी-सोशल मीडिया हस्तियों समेत आम लोगों का एक बड़ा तबका अक्सर यह कहता रहा है कि ईएमआई की सुविधा और हर समय मौजूद रहने वाले ऑनलाइन विकल्पों के चलते, वे तमाम ऐसी चीजें भी खरीद लेते थे जिनकी सही मायनों में उन्हें जरूरत ही नहीं है. लॉकडाउन ने बेज़ा खरीदारी की लत के शिकार ऐसे लोगों को भी होश में आने का मौका दे दिया है. यानी, यह कहा जा सकता है कि बहुत सारे लोग अब दाना-पानी से लेकर पैसों तक को बरबाद न करने का सबक कोरोना संकट के चलते सीख रहे हैं.

परिजनों या करीबी लोगों के संपर्क में रहना

लॉकडाउन के चलते करीब दो महीने से ज्यादा वक्त से अपने घरों में बंद लोग फोन और इंटरनेट के जरिए ही अपने परिवार और दोस्तों से जुड़ पा रहे हैं. लेकिन खास बात यह है कि वे ऐसा कर खूब रहे हैं. वे लोग जो कभी व्यस्त होने या फिर घरवालों को वरीयता न देने के चलते कभी-कभार ही उनसे संपर्क करते थे, अब घर की खैर-खबर नियमित तौर पर लेते दिखने लगे हैं. इतना ही नहीं, कई लोग तो अपने भूले-बिसरे दोस्तों और रिश्तेदारों को भी खोज-खोजकर उनका हालचाल जानने के बहाने खुद को व्यस्त और खुश रखने की कोशिश करते दिख रहे हैं. यह देखना दिलचस्प है कि एक ऐसे समय में जब लोग आपस में मिल तक नहीं पा रहे हैं, एक-दूसरे को अपेक्षाकृत ज्यादा समय दे रहे हैं.

इसके अलावा भी, कुछ ऐसे लोग जिनकी उपस्थिति हमारी रोजमर्रा का हिस्सा थी, जैसे हाउस-हेल्प, सफाईकर्मी, डिलीवरी बॉय या छोटे-मोटे काम करने वाले और कई लोग, उनका भी महत्व इस कठिन समय में समझ आने लगा है. इसलिए उनसे संपर्क रखने, उनकी मदद और सम्मान करने की ज़रूरत भी एक बड़ा तबका महसूस करता दिखने लगा है. कुल मिलाकर, आधुनिकता के चलते एकल परिवारों या अकेले होने को तरजीह देने वाले, हमारे आसपास के कई लोग अब यह बात स्वीकार करते दिखने लगे हैं कि अपने लोगों के करीब रहना, एक सोशल सर्कल का होना और जिंदगी आसान बनाने वाले कई लोगों की उपस्थिति हमारे लिए कितनी ज़रूरी है. (satyagrah.scroll.in)