बीजिंग/जिनेवा/नयी दिल्ली, 25 मई। वैश्विक महामारी कोरोना वायरस (कोविड 19) का प्रकोप बढ़ता ही जा रहा है और विश्व भर में इससे संक्रमितों की संख्या 54 लाख से अधिक हो गयी है तथा अब तक 3.45 लाख से ज्यादा लोग काल का ग्रास बन चुके हैं।        
अमेरिका की जॉन हॉपकिन्स यूनिवर्सिटी के विज्ञान एवं इंजीनियङ्क्षरग केन्द्र (सीएसएसई) की ओर से जारी आंकड़ों के मुताबिक दुनिया भर में कुल संक्रमितों की संख्या 54,06,537 हो गयी जबकि 3,45,036 लोगों की इस बीमारी से मौत हो चुकी है। 
दुनिया भर में सर्वाधिक प्रभावित देशों में सबसे ऊंचे पायदान पर खड़े अमेरिका के बाद अब ब्राजील दूसरे नंबर पर है जबकि रूस तीसरे स्थान पर है।
भारत में भी कोरोना वायरस की विकरालता बढ़ती जा रही है और यहां पिछले 24 घंटों में संक्रमितों की संख्या में करीब सात हजार की वृद्धि हुई है। केन्द्रीय स्वास्थ्य एवं परिवार कल्याण मंत्रालय की ओर से सोमवार को जारी आंकड़ों के मुताबिक देश के 32 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में इसके संक्रमण से अब तक 1,38,845 लोग प्रभावित हुए हैं तथा 4021 लोगों की मौत हुई है जबकि 57,721 लोग इस बीमारी से निजात पा चुके हैं।
अमेरिका में कोरोना वायरस से संक्रमितों का आंकड़ा 16 लाख से अधिक हो चुका है जबकि इसके संक्रमण से मरने वालों की संख्या 97 हजार के आंकड़े को पार कर चुकी है। विश्व की महाशक्ति माने जाने वाले अमेरिका में कुल संक्रमितों की संख्या लगातार बढ़ते हुए 16,43,098 हो गयी जबकि 97,711 लोगों की मौत हो चुकी है।
इस बीच ब्राजील में भी कोरोना ने विकराल रूप धारण कर लिया है और अब यह संक्रमण के सर्वाधिक मामलों में दुनिया का दूसरा देश है। ब्राजील में कोरोना संक्रमितों की संख्या 3,63,211 हो गयी है तथा पिछले 24 घंटों के दौरान इस बीमारी से 653 लोगों की मौत के बाद देश में मृतकों की संख्या बढ़कर 22,666 हो गयी है।
रूस में भी कोविड-19 का प्रकोप जारी है और यह इसके संक्रमण से सबसे अधिक प्रभावित होने वाले देशों की सूची में तीसरे स्थान पर है। यहां अब तक 3,44,481 लोग इसकी चपेट में आ चुके हैं और 3541 लोगों की मृत्यु हो चुकी है।
इसके अलावा ब्रिटेन में भी हालात लगातार खराब होते जा रहे हैं। यहां अब तक इस महामारी से 2,60,916 लोग प्रभावित हुए हैं और अब तक 36,875 लोगों की इसके कारण मौत हो चुकी है।
यूरोप में गंभीर रूप से प्रभावित देश इटली में इस महामारी के कारण अब तक 32,785 लोगों की मौत हुई है और 2,29,858 लोग इससे संक्रमित हुए हैं। स्पेन में कुल 2,35,772 लोग संक्रमित हुए है जबकि 28,752 लोगों की मौत हो चुकी है।
इस वैश्विक महामारी के केंद्र चीन में अब तक 84,095 लोग संक्रमित हुए हैं और 4638 लोगों की मृत्यु हुई है। इस वायरस को लेकर तैयार की गयी एक रिपोर्ट के मुताबिक चीन में हुई मौत के 80 प्रतिशत मामले 60 वर्ष से अधिक आयु के लोगों के थे।
यूरोपीय देश फ्रांस और जर्मनी में भी स्थिति काफी खराब है। फ्रांस में अब तक 1,82,709 लोग संक्रमित हुए हैं और 28,370 लोगों की मौत हो चुकी है। जर्मनी में कोरोना वायरस से 1,80,328 लोग संक्रमित हुए हैं और 8,283 लोगों की मौत हुई है।

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तुर्की में कोरोना से अब तक 1,56,827 लोग संक्रमित हुए हैं तथा इससे 4,340 लोगों की मौत हो चुकी है।
कोरोना वायरस से गंभीर रूप से प्रभावित खाड़ी देश ईरान में 1,35,701 लोग संक्रमित हुए हैं जबकि 7417 लोगों की इसके कारण मौत हुई है।
बेल्जियम में 9280, मेक्सिको में 7394, कनाडा में 6533, नीदरलैंड में 5841,  स्वीडन में 3998, पेरू में 3456, इक्वाडोर में 3108, स्विट््जरलैंड में 1906, आयरलैंड में 1,608 और पुर्तगाल में 1316 लोगों की मौत हो गयी है।
इसके अलावा पड़ोसी देश पाकिस्तान में पिछले 24 घंटे में कोरोना संक्रमण के 2164 नये मामले सामने आने के बाद यहां कुल संक्रमितों का आंकड़ा 54 हजार को पार हो गया जबकि इसी अवधि में और 32 लोगों की मौत हो गयी।  यहां अब तक कुल संक्रमितों की संख्या 54,601 हो गयी है जबकि 1133 लोगों की मौत हुई है। (वार्ता) (www.nationalwartanews.com)
 

THE LOCK DOWN DIARIES (VIII)--FEEL A LITTLE SHAME FOR THE LOST SOUL OF A NATION.

This is not about the sorry exodus of millions of our more unfortunate brothers and sisters playing out on prime TV these days. It is not a piece about the government, or about politics or economics. It is neither critical nor sacerdotal. It is not about Mr. Modi or the Biblical scale suffering he has inflicted, yet again, on those who had put their trust in him. That is a matter between him and his Maker, and I hope the potter who moulded him can forgive him, for history will not. This is not about a callous Finance Minister with the rictus of arrogance stretched across her face. It is not about a judiciary which has thrown away its moral compass in the arid deserts of ambition and preference. It is not about a media which has struck a Faustian bargain with the devil and is content to feed on the offal flung its way. It is not about Rahul Gandhi or Mayawati or Nitish Kumar for they have already become irrelevant to the pathetic course of events unfolding.
  This piece is about me and the burden I carry, a burden of shame, that has been sitting on my back for the last few weeks and cannot be dislodged, no matter how hard I try. It' s a burden which just got heavier this morning when I read a post by an army officer describing his moving encounter in Gurgaon with families of "migrants" walking their way to Bihar, no footwear on the weary soles treading on melting roads, hungry and uncomprehending four year olds, of how they wept and tried to touch his feet when he gave them a few five hundred rupee notes.
  I hang my head in shame in the India of 2020. At belonging to a country and a society which exiles tens of millions from their cities, fearful of catching an infection from them, from a virus brought here, not by them, but by my brethren flying in from abroad. Of treating the hapless victim as the perpetrator. Ashamed of being a gullible cretin who swallows all the lies and half-truths churned out by a dissembling official apparatus. Of beating pots and pans as a servile hosanna to an uncaring presiding deity to drown out the sounds of tired feet marching to their distant villages.
  I can no longer recognise the religion I was born into, it no longer has the wisdom of its ancient sages and rishis, or the compassion of an Ashoka, or the humility of a Gandhi. It is too full of anger, of hatred, of violence. It has replaced its once lofty ideals with even loftier statues, caring deeds with dead rituals. It once fed the mendicant and the poor but now drives them away as carriers of some dreadful disease, without any proof. It even finds an opportunity in this pandemic to stigmatize other religions.
  I am ashamed of my middle class status, of many of my friends, colleagues and the larger family even. Cocooned safely in our gated societies and sectors, we have locked out our maids, drivers, newspaper man, delivery boy and a dozen others who have built for us the comfortable lives we now desperately try to cordon off from the less fortunate. We have deprived them of their livelihoods. We encourage another extension of the lockdown because our salaries and pensions are not affected. Our primary concerns revolve around resumption of deliveries from Amazon and Swiggy: the lot of the migrating millions is dismissed as just their fate- the final subterfuge of a society that no longer cares.

   I am ashamed of the thought processes of my class, of Whatsapp forwards that oppose any more "doles" to the hungry millions, that denounce MNREGA- the only lifeline the returning labour have left- as a waste of public money and food camps as a misuse of their taxes. I am ashamed that people like me can encourage the police to beat up the returning hordes for violating the lockdown, which, in the ultimate analysis was meant to protect "us" from "them". For the life of me I am unable to comprehend how we, sitting in our four BHK flats, have the heartlessness to blame sixteen tired labourers for their own deaths: why were they sleeping on railway tracks? How can one not be ashamed when I hear my peers decrying the expense of trains/ buses for the returning migrants, the costs of putting them up in quarantine, when they approve of their likes being flown back by Air India ? This is not double standards, this is bankrupt standards.
  I am ashamed of my social milieu which lauds the leader for dismissing the cataclysmic sufferings of almost five percent of our population as "tapasya", as if they had a choice. I am mortified to see the layers of education and affluence, the facade of civilisation being peeled back by a virus to disclose a heart of darkness in our collective inner core, the sub cutaneous mucous of hatred and intolerance for a minority community, contempt for the destitute. All age old prejudices, bigotry, racism and narrow mindedness have reemerged, fanned by a party which has fertilised their dormant spores.
  I am ashamed of the dozens of four star Generals and beribboned Admirals and Air Chiefs who  were quick to shower flowers and light up ships at a dog whistle from a politician but did not move a finger to provide any help to the marching millions. Did it even occur to them that they owe a duty to this country beyond strutting around at India Gate? That they could have used their vast resources and vaunted training to set up field kitchens for the hungry marchers, putting up tents where the old and infirm could catch a few breaths, arrange transport for ferrying at least the women and children?Their valour has been tested at the borders, but their conscience has certainly been found wanting.
  I am ashamed of our judges who have now become prisoners in their carefully crafted ivory towers, who had repeated opportunities to order the executive to provide meaningful relief and succour to the exiled wretches, to enforce what little rights they still have left, but spurned them at the altar of convenience.
  I am ashamed of our governments who have forsaken the very people who elected them, and are using their vast powers, not to provide the much needed humanitarian aid these disorganised workers desperately need, but to take away even the few rights they had won over the last fifty years. I am ashamed of a bureaucracy that uses a catastrophe to further enslave those who have already lost everything, which insists that illiterate labourers fill in online forms to register for evacuation, pay hundreds of rupees ( which they do not have) for rail tickets, produce ration cards and Aadhar before they can get five kgs of rice, all the while beating them to pulp. Of a Joint Secretary to government who can apportion blame for the infections by religion. This is not Orwellian or Kafkaesqe, this is a government gone berserk. How can one not be ashamed of such a soul-less administration, and of the people who commend its mistakes?

   They will reach their homes ultimately, those marching millions, minus a few thousand who will die on the way. They will not even be mentioned in the statistics: there will be no Schindler's list for them. And we will pat ourselves on our collective, genuflecting backs that one problem has been taken care of, the danger to our neo-liberal civilisation has been beaten back, the carriers have been sent away, the curve will now flatten. But the mirror has cracked and can never be made whole again. As the Bard said, the fault is not in our stars but within us. Or, as  delectably put by another great bard, one of our own who now belongs to the "others":

             " Umar bhar Ghalib yahi bhool karta raha,
               Dhool chehre par thi, aur aina saaf karta raha."

  Actually, this piece is not just about me- it's also about you, dear reader. Look into that cracked mirror. Do you feel any shame, just a little , for what we have become, for the lost soul of a once great nation?  

पांच अच्छी बातें जो भारतीय समाज को कोरोना वायरस ने सिखाई हैं

-अंजलि मिश्रा

अंतरर्राष्ट्रीय बही-खातों का हिसाब रखने वाली संस्था, अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष (आईएमएफ) का कहना है कि सारी दुनिया जल्दी ही आर्थिक महामंदी का सामना करने जा रही है. कोरोना वायरस के प्रकोप के चलते कई महीनों से बंद आर्थिक गतिविधियों के बाद वह ऐसा नहीं कहता तो आश्चर्य की बात होता. लेकिन जानकार यह आशंका भी जता रहे हैं कि कोरोना संकट सिर्फ पूरी दुनिया की आर्थिक व्यवस्था को ही नहीं बल्कि राजनीति, देशों के आपसी संबंधों से लेकर हमारे सामाजिक-व्यक्तिगत संबंधों तक को बदलने वाला साबित हो सकता है.

एक कड़वा सच यह भी है कि इनमें से ज्यादातर बदलाव नकारात्मक हो सकते हैं और भारत भी इनसे अछूता नहीं रहने वाला है. लेकिन इन तमाम बड़े-बड़े दावों और आशंकाओं के बीच कुछ छोटे-छोटे सकारात्मक बदलाव भी हैं, जिन्हें पिछले दिनों भारतीय समाज ने बहुत गंभीरता और तेजी के साथ अपनाया है. ये बदलाव इसलिए ध्यान खींचते हैं क्योंकि सवा अरब से ज्यादा की आबादी वाला हमारा देश कई बार सही व्यवहार करने के मामले में बड़े ढीठ स्वभाव का दिखता रहा है. ऐसे में बीते कुछ सप्ताहों में यहां के एक बड़े हिस्से में आए ये पांच बदलाव बेहद मामूली होते हुए भी सुखद ठहराए जा सकते हैं.

हाथों की सफाई

मनोविज्ञान इंसानों के कभी-कभी ऑप्टिमिस्टिक बायस या अति-आशावादी रवैया दिखाने की बात कहता है. अति-आशावादी रवैया रखने वाले लोग किसी भी विपरीत परिस्थिति में यह मानकर चलते हैं कि वे बाकी लोगों की तुलना में कहीं ज्यादा सुरक्षित हैं. हर इंसान कम या ज्यादा इसका शिकार होता ही है और यही वजह है कि दुनिया के ज्यादातर लोगों को लगता है कि उन्हें तो कोरोना वायरस का संक्रमण हो ही नहीं सकता है. यह अति-आशावाद भारतीयों की भी सबसे बड़ी खूबी (या खामी) कहा जा सकता है. इसका सबसे बड़ा उदाहरण साफ-सफाई के लिए अब तक रहा हमारा लापरवाह रवैया है. मसलन, ऑफिस में काम करने के दौरान हम भारतीय दसियों चीजों को हाथ लगाने, लैपटॉप-फोन चलाने, नाक और सिर खुजलाने के अलावा भी जाने क्या-क्या करते रहते हैं. लेकिन जैसे ही कोई सहकर्मी खाने-पीने की कोई चीज आगे करता है, लपककर यह कहते हुए ले लेते हैं, मेरे हाथ तो साफ ही हैं! लेकिन कोरोना संकट ने हमें अपने हाथों को साफ रखना सिखा दिया है. हालांकि अभी ऐसा भी नहीं कहा जा सकता है इतने थोड़े समय में यह आदत हर भारतीय के जीवन का स्थायी हिस्सा बन गई है. लेकिन कोरोना संकट अभी लंबा चलने वाला है और उम्मीद की जा सकती है कि इसके खत्म होने तक हाथों से लेकर घर तक की साफ-सफाई हम में से कइयों के जीवन का एक स्थायी अंग बन चुकी होगी.

छींकते या खांसते हुए आसपास वालों का ख्याल करना

छींकने को हमारे यहां अनैच्छिक क्रिया कहकर, जो कि यह है भी, लोग अक्सर मनमाने तरीके से जोर-जोर से छींकते देखे जा सकते हैं. ऐसा करते हुए वे अक्सर इस बात का भी ख्याल नहीं करते हैं कि उनका ऐसा करना कुछ लोगों को कितना असहज कर सकता है. कोरोना संकट के दौरान बरती जाने वाली अतिरिक्त सावधानी का असर यह हुआ है कि अब लोग रूमाल, टिश्यू, मास्क या कुहनी के सहारे बहुत संभलकर छींकते-खांसते दिखाई देते हैं. दिलचस्प यह है कि पहले सर्दी-जुकाम का मरीज अक्सर इस बात से परेशान रहता था कि उसकी तबीयत ठीक नहीं है और लोग उसे कह रहे हैं कि अरे बस जुकाम ही तो हुआ है. लेकिन अब लोग जुकाम को इतनी गंभीरता से लेने लगे हैं कि किसी को दो-चार बार छींक या खांसी आ जाने पर ऐसी नज़रों से देखा जाता है जैसे सामने वाले ने कोई बड़ा अपराध कर दिया हो. और मरीज कुछ इस तरह के भाव देता रह जाता है कि बस जुकाम ही तो है. ऐसे में किसी भी अप्रिय स्थिति से बचने के लिए लोग साधारण सर्दी-जुकाम में भी अतिरिक्त सावधानी बरतते नजर आने लगे हैं.

अपनी बारी आने का इंतज़ार करना

कोरोना संकट की शुरूआत से ही सबसे ज्यादा ज़ोर फिजिकल डिस्टेंसिंग पर दिया जा रहा है. अब भी किसी सार्वजनिक स्थान पर खड़े लोगों को एक-दूसरे से कम से कम तीन फीट की दूरी पर खड़े होने की सलाह दी जा रही है. इसकी वजह से पिछले कुछ समय से सब्जी और राशन की दुकानों पर भी लंबी-लंबी लेकिन अनुशासनबद्ध कतारों को देखा जा सकता है. इसमें दोहरा अनुशासन यह है कि इन कतारों में भी लोग उन जगहों पर ही खड़े हो रहे हैं जहां पर उन्हें एक-दूसरे से दूर रखने वाले गोले बने होते हैं. सबसे दिलचस्प नज़ारा पिछले दिनों उन शराब की दुकानों पर दिखाई दिया जहां पहले हर वक्त भगदड़ सी मची रहा करती थी. कोरोना वायरस के प्रकोप की वजह से इन दुकानों पर भी लोग सैकड़ों मीटर लंबी लाइनों में शांति से अपनी बारी का इंतज़ार करते दिखाई दिए. ऐसा माना जा रहा है कि कोरोना प्रकोप शांत होने के बाद जीवन में जो बदलाव होंगे उसमें फिजिकल डिस्टेंसिंग एक ज़रूरी हिस्सा बनकर हमेशा के लिए रह जाने वाला है. ऐसे में हो सकता है कि हमारा समाज भी स्थायी तौर पर अपनी बारी का इंतजार करने वाला समाज बन जाये.

खाने-पीने या बाकी जरूरी सामान की बरबादी से बचना

आंकड़ों की मानें तो, सामान्य परिस्थितियों में लगभग 20 करोड़ लोग भारत में रोज़ाना भूखे पेट सोते हैं. वहीं, एक लाख क्विंटल खाना हर साल हमारे देश में डस्टबिन में फेंक दिया जाता है. इस भयावह आंकड़े में होटलों या सामाजिक आयोजनों में बरबाद होने वाले खाने के साथ-साथ वह खाना भी शामिल है जो मध्यवर्गीय घरों में बासी या बचा हुआ कहकर कूड़ेदानों या नालियों के हवाले कर दिया जाता है. कोरोना संकट के चलते खाने-पीने की चीजों की कमी का डर अब इनकी बरबादी कम होने की वजह भी बन रहा है. कुछ मध्यवर्गीय गृहणियों से हुई सत्याग्रह की अनौपचारिक बातचीत में उनका कहना था कि अब वे इस बात का ख्याल रखती हैं कि घर में उतना ही खाना बने जितना कि खपत हो सके और अगर कुछ बचता है तो पहले वह खत्म हो.

इसके अलावा, कई फिल्मी-सोशल मीडिया हस्तियों समेत आम लोगों का एक बड़ा तबका अक्सर यह कहता रहा है कि ईएमआई की सुविधा और हर समय मौजूद रहने वाले ऑनलाइन विकल्पों के चलते, वे तमाम ऐसी चीजें भी खरीद लेते थे जिनकी सही मायनों में उन्हें जरूरत ही नहीं है. लॉकडाउन ने बेज़ा खरीदारी की लत के शिकार ऐसे लोगों को भी होश में आने का मौका दे दिया है. यानी, यह कहा जा सकता है कि बहुत सारे लोग अब दाना-पानी से लेकर पैसों तक को बरबाद न करने का सबक कोरोना संकट के चलते सीख रहे हैं.

परिजनों या करीबी लोगों के संपर्क में रहना

लॉकडाउन के चलते करीब दो महीने से ज्यादा वक्त से अपने घरों में बंद लोग फोन और इंटरनेट के जरिए ही अपने परिवार और दोस्तों से जुड़ पा रहे हैं. लेकिन खास बात यह है कि वे ऐसा कर खूब रहे हैं. वे लोग जो कभी व्यस्त होने या फिर घरवालों को वरीयता न देने के चलते कभी-कभार ही उनसे संपर्क करते थे, अब घर की खैर-खबर नियमित तौर पर लेते दिखने लगे हैं. इतना ही नहीं, कई लोग तो अपने भूले-बिसरे दोस्तों और रिश्तेदारों को भी खोज-खोजकर उनका हालचाल जानने के बहाने खुद को व्यस्त और खुश रखने की कोशिश करते दिख रहे हैं. यह देखना दिलचस्प है कि एक ऐसे समय में जब लोग आपस में मिल तक नहीं पा रहे हैं, एक-दूसरे को अपेक्षाकृत ज्यादा समय दे रहे हैं.

इसके अलावा भी, कुछ ऐसे लोग जिनकी उपस्थिति हमारी रोजमर्रा का हिस्सा थी, जैसे हाउस-हेल्प, सफाईकर्मी, डिलीवरी बॉय या छोटे-मोटे काम करने वाले और कई लोग, उनका भी महत्व इस कठिन समय में समझ आने लगा है. इसलिए उनसे संपर्क रखने, उनकी मदद और सम्मान करने की ज़रूरत भी एक बड़ा तबका महसूस करता दिखने लगा है. कुल मिलाकर, आधुनिकता के चलते एकल परिवारों या अकेले होने को तरजीह देने वाले, हमारे आसपास के कई लोग अब यह बात स्वीकार करते दिखने लगे हैं कि अपने लोगों के करीब रहना, एक सोशल सर्कल का होना और जिंदगी आसान बनाने वाले कई लोगों की उपस्थिति हमारे लिए कितनी ज़रूरी है. (satyagrah.scroll.in)