पश्चिमी अफ़्रीका के देश सिएरा लियोन की राजधानी फ्रीटाउन में एक भीषण विस्फोट में 90 से अधिक लोगों के मारे जाने की रिपोर्ट है.

इस घटना में दर्जनों लोगों के घायल होने की ख़बरें मिल रही हैं. शहर के एक व्यस्त चौराहे पर एक तेल टैंकर की एक गाड़ी से टक्कर के कारण ये धमाका हुआ.

स्थानीय मीडिया की ओर से जारी की गई तस्वीरों और वीडियो फुटेज में टैंकर के इर्द-गिर्द सड़कों पर बुरी तरह से क्षत-विक्षत शव देखे जा सकते हैं.

शहर की मेयर यवोन अकी-सावयेर ने इन फुटेज को 'खौफ़नाक' करार दिया है लेकिन उन्होंने ये भी कहा है कि धमाके से हुए नुक़सान को लेकर स्थिति अभी पूरी तरह से स्पष्ट नहीं है.

उन्होंने अपने फ़ेसबुक पोस्ट में कहा है कि 100 से अधिक लोगों के जान गंवाने की अफवाहें हैं लेकिन आधिकारिक रूप से मरने वालों की संख्या पर कोई बयान नहीं दिया गया है.

सरकारी मुर्दाघर के मैनेजर ने समाचार एजेंसी रॉयटर्स को बताया कि वहां अभी तक 91 लोगों के शव पहुंचे हैं.

ऐसी रिपोर्टें हैं कि शुक्रवार को ग्रीनविच मीन टाइम के अनुसार रात के दस बजे शहर के वेलिंगटन इलाके के एक व्यस्त सुपरमार्केट के बाहर एक चौराहे पर ये धमाका हुआ.

सिएरा लियोन के नेशनल डिजास्टर मैनेजमेंट एजेंसी के प्रमुख ब्रीमा बुरेह सेसेय ने स्थानीय मीडिया को बताया कि ये घटना बेहद हृदय विदारक है.

फ्रीटाउन की आबादी दस लाख से ज़्यादा की है. हाल के सालों में इस शहर ने कई गंभीर आपदाओं का सामना किया है.

इसी साल मार्च के महीने में शहर की एक झुग्गी-झोपड़ी वाले इलाके में आग लगने से 80 से अधिक लोगों की मौत हो गई थी. उस घटना में पांच हज़ार से अधिक विस्थापित हुए थे.

साल 2017 में भारी बारिश के कारण एक हज़ार से अधिक लोगों की मौत हो गई थी. उस वक़्त पूरे शहर में कीचड़ फैल गया था और लगभग 3000 लोग बेघर हो गए थे. (bbc.com)