पेरी (अमेरिका), 29 सितंबर। अमेरिका के दक्षिण-पूर्वी क्षेत्र में ‘हेलेन’ तूफान के कारण भारी बारिश और तेज आंधी से जुड़ी घटनाओं में शनिवार को कम से कम 64 लोगों की मौत हो गई।

‘हेलेन’ तूफान ने क्षेत्र में व्यापक तबाही मचाई है। भारी बारिश के कारण लोग फंसे हुए हैं और लाखों लोगों को बिना बिजली के अंधेरे में रहना पड़ रहा है।

फ्लोरिडा के स्टीनहैची की निवासी जनालेया इंग्लैंड ने कहा, ‘‘मैंने पहले कभी इतने लोगों को बेघर होते नहीं देखा जितने मैं अब देख रही हूं।’’

फ्लोरिडा के बिग बेंड गांव में बृहस्पतिवार देर रात ‘हेलेन’ तूफान ने दस्तक दी थी और उस दौरान 225 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से हवाएं चल रही थीं। इसके बाद तूफान ने जॉर्जिया की ओर रुख किया।

‘हेलेन’ तूफान के कारण कैरोलाइना और टेनेसी में मूसलाधार बारिश हुई, हालांकि वहां तूफान अब कमजोर पड़ गया है।

पश्चिमी नॉर्थ कैरोलाइना के विभिन्न हिस्सों में भूस्खलन और बाढ़ के कारण इंटरस्टेट 40 और अन्य सड़कों पर यातायात अवरुद्ध हो गया है।

राष्ट्रीय तूफान केंद्र ने बताया कि ‘हेलेन’ तूफान अब एक उत्तर-उष्णकटिबंधीय चक्रवात बन गया है। इसके शनिवार और रविवार को टेनेसी पहुंचने की संभावना है।

‘हेलेन’ तूफान के कारण फ्लोरिडा, जॉर्जिया, उत्तरी कैरोलिना और वर्जीनिया में लोग मारे गए हैं, जिनमें से दक्षिण कैरोलाइना में कम से कम 25 लोगों की मौत हुई है। (एपी)