(लारा हेरेरो, ग्रिफिथ यूनिवर्सिटी)

गोल्ड कोस्ट(आस्ट्रेलिया), 5 अक्टूबर। कोविड-19 के पहली बार सामने आने के बाद से लगभग पांच वर्षों में, यदि आप उसके नये स्वरूपों की संख्या का हिसाब नहीं रख पाए हैं, तो चिंता करने की कोई बात नहीं है। इनमें से कुछ स्वरूपों का दूसरों की तुलना में अधिक प्रभाव पड़ा है, लेकिन विषाणुविज्ञानियों ने हजारों का दस्तावेजीकरण किया है।

चर्चा में रहे नवीनतम स्परूप को एक्सईसी के नाम से जाना जा रहा है। यह ओमिक्रॉन का उप-स्वरूप मुख्य रूप से उत्तरी गोलार्ध में पाया गया है, लेकिन अब इसे ऑस्ट्रेलिया में भी पाया गया है।

तो एक्सईसी के बारे में आप क्या जानते हैं?

क्या कोविड अब भी खतरा पैदा कर सकता है?

लोग अब कोविड की कम जांच करा रहे हैं। विषाणु का पता लगाने का उत्साह कम होता जा रहा है।

फिर भी, ऑस्ट्रेलिया अब भी कोविड से संबद्ध डेटा एकत्र कर रहा है। हालांकि, मामलों की संख्या, दर्ज की गई संख्या (इस साल अब तक लगभग 275,000) से कहीं अधिक होने की संभावना है, लेकिन अब भी हम इस बारे में कुछ अनुमान लगा सकते हैं कि कब हमें कोविड महामारी की बड़ी लहर देखने को मिल सकती है।

ऑस्ट्रेलिया में, पिछली बार, जून 2024 में कोविड का चरम देखने को मिला था। तब से मामलों में गिरावट आ रही है। लेकिन सार्स-कोवि-2, वह वायरस जो कोविड का कारण बनता है, निश्चित रूप से अब भी मौजूद है।

अभी कौन से स्वरूप का प्रसार हो रहा है?

इस समय दुनिया भर में प्रसार होने वाले कोविड के मुख्य स्वरूपों में बीए.2.86, जेएन.1, केपी.2, केपी.3 और एक्सईसी शामिल हैं। ये सभी ओमिक्रॉन से उत्पन्न हुए हैं।

एक्सईसी स्वरूप का पहली बार मई 2024 में इटली में पता चला था। विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) ने सितंबर में इसे ‘‘निगरानी के तहत’’ रखे गए स्वरूप के रूप में नामित किया था।

एक्सईसी का पता चलने के बाद से, यह यूरोप, उत्तरी अमेरिका और एशिया के 27 से अधिक देशों में फैल चुका है। सितंबर के मध्य तक, अमेरिका, जर्मनी, फ्रांस, ब्रिटेन और डेनमार्क जैसे देशों में इसके सर्वाधिक मामले सामने आए हैं।

एक्सईसी वर्तमान में जर्मनी में लगभग 20 प्रतिशत, ब्रिटेन में 12 प्रतिशत तथा अमेरिका में कोविड के लगभग 6 प्रतिशत मामलों का कारण बन रहा है।

रिपोर्ट से पता चलता है कि यह अन्य स्वरूप की तुलना में अधिक आसानी से फैल सकता है। इस कारण, यह अनुमान लगाया जा रहा है कि आने वाले महीनों में एक्सईसी दुनिया भर में कोविड का एक प्रमुख स्वरूप बन सकता है।

हम अभी तक एक्सईसी की विशेषताओं और अन्य स्वरूपों से इसके भिन्न होने के बारे में बहुत कम जानते हैं। लेकिन इस बात का कोई सबूत नहीं है कि वायरस के पुराने संस्करणों की तुलना में लक्षण अधिक गंभीर होंगे।

क्या टीके अभी भी एक्सईसी के खिलाफ कारगर साबित होंगे?

जैसे-जैसे वायरस में परिवर्तन होता रहेगा, टीके बनाने वाली कंपनियां अपने टीकों को अद्यतन करती रहेंगी। फाइजर और मॉडर्ना दोनों ने जेएन.1 स्वरूप को लक्षित करने के लिए टीकों को अद्यतन किया है, इसलिए ये एक्सईसी से सुरक्षा प्रदान कर सकते हैं।

यह अनुमान लगाना कठिन है कि गर्मियों के मौसम में ऑस्ट्रेलिया में एक्सईसी प्रकोप क्या रहेगा। इस स्वरूप के फैलने के बारे में अधिक जानने के लिए हमें और अधिक शोध की आवश्यकता होगी। लेकिन यह ध्यान में रखते हुए कि एक्सईसी का पहली बार उत्तरी गोलार्ध के गर्मियों के महीनों के दौरान यूरोप में पता चला था, इससे पता चलता है कि एक्सईसी के प्रसार के लिए गर्म मौसम उपयुक्त हो सकता है। (द कन्वरसेशन)

(द कन्वरसेशन) सुभाष दिलीप