(ललित के झा)

वाशिंगटन, 4 जुलाई। भारतीय-अमेरिकी नेता निक्की हेली ने बुधवार को अमेरिका के एक शीर्ष पत्रकर जॉर्ज स्टेफनोपोलोस पर तंज कसा जिसने उनके उस दावे पर सवाल उठाया था कि राष्ट्रपति जो बाइडन अपना पहला कार्यकाल पूरा नहीं करेंगे और उनके लिए वोट करने का मतलब उपराष्ट्रपति कमला हैरिस के लिए वोट करना होगा।

हेली ने पिछले साल ‘एबीसी न्यूज’ को दिए एक साक्षात्कार में स्टेफनोपोलोस से यह कहा था जब वह रिपब्लिकन पार्टी की ओर से राष्ट्रपति पद के लिए प्राइमरी चुनाव की उम्मीदवार थीं। हेली अब इस दौड़ से हट गयी हैं।

हेली ने पिछले साल स्टेफनोपोलोस के साथ अपने साक्षात्कार की एक संपादित क्लिप साझा करते हुए सोशल मीडिया मंच ‘एक्स’ पर पोस्ट किया, ‘‘अब तो मुझ पर विश्वास करो, जॉर्ज?’’

रिपब्लिकन पार्टी की नेता की यह पोस्ट उन मीडिया खबरों तथा डेमोक्रेटिक पार्टी में जारी चर्चा के बीच आयी है कि बाइडन को रिपब्लिकन पार्टी के अपने प्रतिद्वंद्वी डोनाल्ड ट्रंप के खिलाफ राष्ट्रपति चुनाव के लिए हुई बहस में अपने निराशाजनक प्रदर्शन के बाद चुनावी दौड़ से हट जाना चाहिए।

हेली ने जो पोस्ट साझा किया है, उसके शीर्षक में लिखा है, ‘‘बाइडन बहस के बाद एबीसी के जॉर्ज स्टेफनोपोलोस के साथ अपने पहले साक्षात्कार के लिए तैयार हैं। जॉर्ज पिछले साल निक्की हेली पर चिल्ला रहे थे जब उन्होंने दूसरा कार्यकाल पूरा करने की बाइडन की क्षमता पर सवाल उठाया था : ‘आपको कैसे पता कि जो बाइडन अपना कार्यकाल पूरा नहीं करने जा रहे हैं? इसका आधार क्या है?’’’

उस क्लिप में हेली ने कहा था कि बाइडन अपना कार्यकाल पूरा नहीं करेंगे।

स्टेफनोपोलोस ने उस साक्षात्कार में हेली को बीच में टोकते हुए कहा था, ‘‘क्षमा करें, क्षमा करें, एक सेकंड रुकिए। आपको कैसे पता कि जो बाइडन अपना कार्यकाल पूरा करने नहीं जा रहे हैं? इसका आधार क्या है?’’

हेली ने कहा था, ‘‘खैर, सबसे पहले तो जो बाइडन के लिए वोट करने का मतलब कमला हैरिस के लिए वोट करना है। मुझे लगता है कि कमला हैरिस अगली राष्ट्रपति बनने जा रही हैं और इससे हर अमेरिकी को राहत की सांस लेनी चाहिए।’’ (भाषा)