दोहा, 30 नवंबर। जर्मनी के खिलाफ अंतिम लम्हों में गोल गंवाने के कारण जीत से चूकी स्पेन की टीम गुरुवार को यहां जापान के खिलाफ फुटबॉल विश्व कप नॉकआउट में अपनी जगह पक्की करने के इरादे से उतरेगी।

स्पेन की टीम अगर मुकाबला ड्रॉ भी करा लेती है जो नॉकआउट में जगह सुनिश्चित कर लेगी। टीम के पास हारने की स्थिति में भी अंतिम 16 में जगह बनाने का मौका होगा लेकिन इसके लिए उसे जर्मनी और कोस्टा रिका के बीच होने वाले ग्रुप ई के एक अन्य मैच का नतीजा अपने पक्ष में होने की उम्मीद करनी होगी।

जापान की राह भी आसान नहीं है। टीम अगर जीत दर्ज करती है तो लगातार दूसरी बार नॉकआउट में उसकी जगह पक्की हो जाएगी। यह पहली बार होगा जब जापान की टीम लगातार दो टूर्नामेंट के नॉकआउट में जगह बनाएगी।

जापान की टीम हालांकि अगर हार जाती है तो टूर्नामेंट में उसका सफर यहीं समाप्त हो जाएगा। जापान ने अपने अभियान की शुरुआत चार बार के चैंपियन जर्मनी के खिलाफ हैरानी भरी जीत के साथ ही लेकिन अगले मैच में उसे कोस्टा रिका के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा। रूस में टीम को प्री क्वार्टर फाइनल में बेल्जियम के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा था।

जर्मनी के खिलाफ 83वें मिनट में गोल खाने के बाद ड्रॉ को मजबूर स्पेन की टीम अगर हार जाती है और कोस्टा रिका भी जर्मनी को हरा देता है तो उसका सफर भी टूर्नामेंट में थम जाएगा। स्पेन की हार पर जर्मनी की टीम भी हालांकि बड़ी जीत दर्ज करके उसे बाहर कर सकती है लेकिन गोल अंतर में उसे पछाड़ना आसान नहीं होगा क्योंकि उसने पहले मैच में कोस्टा रिका को 7-0 से हराया था।

स्पेन की टीम हालांकि अगर खलीफा अंतरराष्ट्रीय स्टेडियम में जीत दर्ज करती है तो ग्रुप में उसका शीर्ष स्थान तय हो जाएगा और क्वार्टर फाइनल में उसकी भिड़ंत पांच बार के चैंपियन ब्राजील से हो सकती है।

अंतिम ग्रुप मैच से पहले स्पेन की टीम चार अंक के साथ अभी शीर्ष पर चल रही है। उसके बाद जापान और कोस्टा रिका का नंबर आता है जिन दोनों के तीन-तीन अंक हैं। जर्मनी एक अंक के साथ अंतिम स्थान पर चल रहा है। (एपी)