पोरबंदर, 15 अप्रैल। केंद्रीय स्वास्थ्य और परिवार कल्याण मंत्री और भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के नेता मनसुख मांडविया ने सोमवार को गुजरात के ऐतिहासिक शहर पोरबंदर में दो किलोमीटर लंबा रोड शो निकालने के बाद इस निर्वाचन क्षेत्र से अपना नामांकन पत्र दाखिल किया। वह पहली बार लोकसभा चुनाव लड़ रहे हैं।

जिला निर्वाचन अधिकारी के कार्यालय तक उनके साथ गए नेताओं में पार्टी नेता अर्जुन मोढवाडिया भी शामिल थे। मोढवाडिया पहले कांग्रेस में थे। उन्होंने भी पोरबंदर विधानसभा क्षेत्र के उपचुनाव के लिए भाजपा उम्मीदवार के रूप में अपना नामांकन दाखिल किया।

मांडविया ने प्रचार की शुरुआत सुबह करीब 9.15 बजे चार प्रमुख मंदिरों - भोजेश्वर मंदिर, खरवा समाज (पंचायत मंदिर), कीर्ति मंदिर और सुदामा चौक स्थित हनुमान मंदिर में पूजा-अर्चना करके की। इसके बाद वह सुदामा चौक पर जनसभा को संबोधित करने के लिए निकले।

पारंपरिक गुजराती 'फेटा' पहने मंत्री के साथ उनकी पत्नी, बेटी और पुत्रवधू भी थीं। बाद में उनके बेटा भी शामिल हुए।

महात्मा गांधी के जन्मस्थान कीर्ति मंदिर में मांडविया ने कहा, "मैं नामांकन दाखिल करने से पहले महात्मा गांधी के जन्मस्थान पहुंचा हूं। हमें उनके जीवन से प्रेरणा लेनी है।"

इसके बाद मांडविया का काफिला सुदामा चौक की ओर बढ़ा, जहां उन्होंने लगभग 2,000 लोगों को संबोधित किया।

सुदामा चौक से शुरू हुआ उनका रोडशो खादी भंडार, बलूबा कन्या विद्यालय, ओल्ड फाउंटेन चौक, बिड़ला हॉल, भावेश्वर महादेव मंदिर, खिजड़ी प्लॉट होते हुए कमला बाग में समाप्त हुआ।

इसके बाद वह मोढवाडिया के साथ जिला निर्वाचन अधिकारी कार्यालय तक गए जहां उन्होंने अपना नामांकन पत्र दाखिल किया।

पोरबंदर निर्वाचन क्षेत्र से विधायक रहे मोढवाडिया ने पिछले महीने कांग्रेस से इस्तीफा दे दिया था और भाजपा में शामिल हो गए थे।

पोरबंदर उपचुनाव और लोकसभा चुनाव दोनों के लिए मतदान सात मई को होगा। संसदीय क्षेत्र में 17 लाख से अधिक मतदाता हैं, जिनमें 8.53 लाख महिलाएं हैं। (भाषा)