पुरातत्वविदों का कहना है कि इसराइल के उत्तरी इलाके में सातवीं सदी के 44 सोने के सिक्के मिले हैं. ये सिक्के शुद्ध सोने के हैं और एक संरक्षित क्षेत्र में मिले हैं.

इन सिक्कों का वजन 170 ग्राम है. बनियास नदी के किनारे बसे संरक्षित क्षेत्र हरमोन स्ट्रीम में इन सिक्कों की बरामदगी हुई है. पुरातत्वविदों का अनुमान है कि 635 ईस्वी के आस-पास जब मुस्लिम आक्रमणकारियों ने इस क्षेत्र पर हमला किया था तो इन्हें छुपाकर रखा गया था.

उनका कहना है कि ये खोज बाइज़ेंटाइन साम्राज्य के अंतिम दिनों पर रोशनी डालती है. बाइज़ेंटाइन साम्राज्य को पूर्वी रोमन साम्राज्य भी कहा जाता था और क़ुस्तुंतुनिया इसकी राजधानी थी. इस साम्राज्य का अस्तित्व हज़ार सालों से भी ज़्यादा समय तक रहा.

उत्खनन अभियान के निदेशक योआव लेरेर ने कहा, "हम ये अंदाजा लगा सकते हैं कि सिक्कों के मालिक ने युद्ध के डर से अपना धन इस तरह से छुपा दिया होगा. उसे उम्मीद रही होगी कि एक रोज़ वो यहां लौटेगा और अपना धन वापस ले सकेगा. लेकिन हम समझ सकते हैं कि उसकी किस्मत ने उसका साथ नहीं दिया होगा."

योआव लेरेर ने बताया कि इस खोज से बाइज़ेंटाइन साम्राज्य के आख़िरी 40 सालों में बानियास शहर की अर्थव्यवस्था का अंदाज़ा लगाया जा सकता है. (bbc.com/hindi)