नई दिल्‍ली, 19 अप्रैल । लोकसभा चुनाव 2024 के पहले चरण के लिए मतदान शुरू हो गया। कुल 21 राज्यों तथा केंद्र शासित प्रदेशों की 102 सीटों पर आज वोट डाले जा रहे हैं।

पहले चरण में आठ केंद्रीय मंत्री, एक पूर्व राज्यपाल और दो पूर्व मुख्यमंत्री चुनाव मैदान में हैं। केंद्रीय मंत्री नितिन गडकरी महाराष्ट्र की नागपुर सीट से, सर्बानंद सोनोवाल असम के डिब्रूगढ़ से और किरण रिजिजू अरुणाचल पश्चिम सीट से उम्मीदवार हैं। रिजिजू का मुकाबला पूर्व मुख्यमंत्री नबाम तुकी से है।

इसके अलावा, अन्य केंद्रीय मंत्रियों में जम्मू-कश्मीर की उधमपुर सीट से जितेंद्र सिंह, राजस्थान की अलवर सीट से भूपेंद्र यादव और बीकानेर से केंद्रीय कानून मंत्री अर्जुन राम मेघवाल, तथा तमिलनाडु के नीलगिरी से एल. मुरुगन चुनाव लड़ रहे हैं।

चेन्नई दक्षिण लोकसभा क्षेत्र से तेलंगाना की पूर्व राज्यपाल तमिलिसाई सुंदरराजन को भाजपा ने अपना उम्मीदवार बनाया है। पश्चिम त्रिपुरा से पूर्व मुख्यमंत्री बिप्लब कुमार देब चुनाव लड़ रहे हैं।

चुनाव आयोग के मुताबिक, पहले चरण के मतदान के लिए देश भर में 1.87 लाख मतदान केंद्र बनाए गए हैं जहां कुल 16.63 करोड़ से अधिक मतदाता अपने मताधिकार का प्रयोग कर सकेंगे। चुनाव के पहले चरण कुल 1,625 उम्मीदवारों के भाग्य का फैसला होना है।

शांतिपूर्ण और निष्पक्ष चुनाव के लिए चुनाव आयोग ने 18 लाख से अधिक मतदान अधिकारियों की तैनाती की है। लोकसभा का यह चुनाव सात अलग-अलग चरणों में संपन्न कराए जाएंगे। आखिरी चरण 1 जून को होगा। मतगणना 4 जून को होनी है।

पहले चरण के साथ लोकसभा की 102 संसदीय सीटों के अलावा अरुणाचल और सिक्किम में विधानसभा चुनाव भी होंगे।

पहले चरण में जिन महत्वपूर्ण सीटों पर चुनाव होने जा रहा है उनमें कन्याकुमारी, चेन्नई सेंट्रल, मुज़फ्फरनगर, सहारनपुर, कैराना, पीलीभीत, डिबरूगढ़, जोरहाट, जयपुर, छिंदवाड़ा, जमुई, बस्तर, नैनीताल व लक्षद्वीप आदि शामिल हैं।

अधिकतर सीटों पर वोटिंग सुबह सात बजे शुरू हुई और शाम छह बजे खत्म होगी। हालांकि कुछ सीटों पर समय अलग है। पहले चरण के मतदाताओं में 8.4 करोड़ पुरुष, 8.23 करोड़ महिलाएं और 11,371 थर्ड जेंडर हैं। इनमें 35.67 लाख मतदाता पहली बार अपने मताधिकार का प्रयोग करने के लिए पंजीकृत हैं। इसके अतिरिक्त, 20-29 वर्ष आयु वर्ग के 3.51 करोड़ युवा मतदाता हैं। 85 वर्ष से अधिक आयु के 14.14 लाख से अधिक पंजीकृत मतदाता और 13.89 लाख विकलांग व्यक्ति (पीडब्ल्यूडी) हैं, जिन्हें उनके घर से मतदान करने का विकल्प प्रदान किया गया है। मतदान और सुरक्षा कर्मियों को लाने-ले जाने के लिए 41 हेलीकॉप्टर, 84 विशेष ट्रेनें और लगभग एक लाख वाहन तैनात किए गए हैं।

सभी मतदान केंद्रों पर माइक्रो ऑब्जर्वर तैनात रहेंगे। आधे से अधिक मतदान केंद्रों पर वेबकास्टिंग की जाएगी।

चुनाव आयोग ने कुल 4,627 उड़न दस्ते, 5,208 सांख्यिकी निगरानी दल, 2,028 वीडियो निगरानी दल और 1,255 वीडियो देखने वाली टीमें तैनात की हैं। कुल 1,374 अंतरराज्यीय और 162 अंतर्राष्ट्रीय सीमा चौकियों पर शराब, ड्रग्स, नकदी और मुफ्त की वस्तुओं के किसी भी अवैध प्रवाह पर कड़ी निगरानी रखी जा रही है। समुद्री और हवाई मार्ग पर कड़ी निगरानी रखी जा रही है।

(आईएएनएस)