वैज्ञानिकों को मेक्सिको में व्हेल की नई और अब तक बेनाम प्रजाति मिली है. इतना बड़ा जीव आज तक किसी की नजर में क्यों नहीं आया, ये सवाल हैरान कर रहा है.

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मेक्सिको के तटीय इलाकों में मरीन रिसर्चर व्हेल की एक दुलर्भ प्रजाति को खोज रहे थे. तभी उन्हें अब तक न देखी गई और ना ही दर्ज की गई व्हेल दिखाई पड़ी. अमेरिका के नेशनल ओशनिक एंड एटमोस्फीयर एडमिनिस्ट्रेशन (एनओएए) ने इसे ब्लीक्ड व्हेल की नई प्रजाति बताया है.

मेक्सिको के दूर दराज के द्वीप सान बेनितो के पास ये नई प्रजाति झुंड में मिली. वैज्ञानिक पेरिन की बीक्ड व्हेल की तलाश में थे. पेरिन बीक्ड व्हेल आज तक सिर्फ मरी हुई मिली हैं. मृत्यु के बाद उनके अवशेष तटों तक पहुंचते हैं.

नई प्रजाति बाकी व्हेलों के मुकाबले थोड़ी छोटी है. आम तौर पर व्हेल पांच मीटर तक लंबी हो सकती हैं. नई व्हेलों के मुंह की बनावट काफी अलग है. उनका मुंह व्हेल की बजाए चोंचदार डॉल्फिन से ज्यादा मेल खाता है.

एनओएए के सीनियर फिशरी साइंटिस्ट डॉ. जय बारलो कहते हैं, "हमें कुछ नया दिखा. कुछ ऐसा जिसकी इलाके में हमने कल्पना नहीं की थी. कुछ ऐसा जो देखने पर, ध्वनि के आधार पर भी अब तक मौजूद जानकारी से बिल्कुल मेल नहीं खाता."

मरीन बायोलॉजिस्ट एंड्र्यू रीड कहते हैं, "सच तो यही है कि वे एक दुर्लभ व्हेल की तलाश में थे और कुछ बिल्कुल अकल्पनीय सामने आ गया, ये जबरदस्त है, यही विज्ञान का आनंद है."

वैज्ञानिकों की टीम ने नई व्हेलों वाले इलाके से पानी के नमूने लिए हैं. उम्मीद है कि इन नमूनों में नई प्रजाति की उखड़ी त्वचा के सुराग मिल सकेंगे. ऐसा हुआ तो डीएनए सैंपलिंग की जा सकेगी. डीएनए टेस्टिंग के बाद ही 100 फीसदी वैज्ञानिक दावा और वर्गीकरण किया जा सकेगा. सब कुछ ठीक रहा तो बीकर व्हेल की प्रजाति में 24वां सदस्य जुड़ जाएगा.

बारलो कहते हैं, "इतना बड़ा जीव. कल्पना कीजिए कि इतना विशाल जीव अब तक नजर में नहीं आया. समंदर में ऐसे कई रहस्य हैं."

रिसर्चर अब 2021 में फिर उस इलाके का चक्कर लगाएंगे. उम्मीद है कि भविष्य में उन्हें नई प्रजाति और पेरिन बीक्ड व्हेल दोनों मिलेंगी.

ओएसजे/एके (एपी, रॉयटर्स)