नयी दिल्ली, 1 अक्टूबर। कांग्रेस अध्यक्ष पद के चुनाव के लिए झारखंड के पूर्व मंत्री के. एन. त्रिपाठी के नामांकन पत्र को शनिवार को खारिज कर दिया गया, जिससे अब पार्टी के नेताओं मल्लिकार्जुन खड़गे और शशि थरूर के बीच सीधा मुकाबला होगा।

तीनों नेताओं ने शुक्रवार को नामांकन पत्र भरा था, जो इस प्रक्रिया के लिये अंतिम दिन था।

नामांकन वापस लेने की अंतिम तिथि आठ अक्टूबर है और उम्मीदवारों की अंतिम सूची उसी दिन शाम पांच बजे जारी की जायेगी।

कांग्रेस के केंद्रीय चुनाव प्राधिकरण के प्रमुख मधुसूदन मिस्त्री ने यहां कांग्रेस मुख्यालय में संवाददाता सम्मेलन को संबोधित करते हुए कहा कि नामांकन प्रक्रिया के दौरान कुल 20 फॉर्म मिले थे तथा उनमें से चार को खारिज कर दिया गया है, क्योंकि हस्ताक्षर में दोहराव था या इसका मिलान नहीं हो रहा था।

खड़गे ने 14 फॉर्म भरे थे, जबकि थरूर ने पांच और त्रिपाठी ने एक फॉर्म भरा था।

मिस्त्री ने कहा, ‘‘दो उम्मीदवारों खड़गे और थरूर में अब सीधा मुकाबला है। झारखंड से एक अन्य उम्मीदवार का एक फॉर्म खारिज कर दिया गया है।’’

उन्होंने कहा कि आठ अक्टूबर तक फॉर्म वापस लेने के लिए सात दिन का समय है और इसके बाद तस्वीर साफ हो जाएगी। उन्होंने कहा कि अगर कोई उम्मीदवार नामांकन पत्र वापस नहीं लेता है, तो मतदान कराया जाएगा।

मिस्त्री ने कहा कि त्रिपाठी का फॉर्म खारिज कर दिया गया है, क्योंकि उनके एक प्रस्तावक के हस्ताक्षर का मिलान नहीं हुआ और एक अन्य प्रस्तावक के हस्ताक्षर में दोहराव था।

खारिज किया गया एक फॉर्म त्रिपाठी का था। मिस्त्री ने हालांकि इस संबंध में बताने से इनकार कर दिया कि खारिज किये गये तीन अन्य फॉर्म किसने दाखिल किये थे।

इस घटनाक्रम पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए और केंद्रीय चुनाव प्राधिकरण द्वारा जारी वैध नामांकन पत्रों की सूची साझा करते हुए, थरूर ने ट्वीट किया, ‘‘यह जानकर खुशी हुई कि जांच के बाद, श्री खड़गे और मैं कांग्रेस के अध्यक्ष पद के लिए दोस्ताना मुकाबले में भाग लेंगे। ऐसी कामना है कि पार्टी और हमारे सभी सहयोगियों को इस लोकतांत्रिक प्रक्रिया से फायदा मिले!’’

पार्टी की ओर से 22 सितंबर को जारी अधिसूचना के मुताबिक, चुनाव के लिए नामांकन पत्र दाखिल करने की अवधि 24 से 30 सितंबर तक थी।

अगर जरूरत पड़ी तो मतदान 17 अक्टूबर को होगा। मतों की गिनती 19 अक्टूबर को होगी और उसी दिन परिणाम घोषित किया जाएगा।

इस बीच खड़गे ने राज्यसभा में विपक्ष के नेता के पद से इस्तीफा दे दिया है। सूत्रों ने शनिवार को यह जानकारी दी।

खड़गे (80) ने शुक्रवार रात कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी को इस्तीफा भेजा था और ऐसा पार्टी के घोषित सिद्धांत ‘एक व्यक्ति, एक पद’ के अनुरूप किया गया है।

राज्यसभा में विपक्ष के नेता के पद की दौड़ में पार्टी के वरिष्ठ नेताओं पी. चिदंबरम और दिग्विजय सिंह को सबसे आगे माना जा रहा है।

चुनाव में प्रदेश कांग्रेस कमेटी (पीसीसी) के नौ हजार से अधिक प्रतिनिधि (डेलीगेट) मतदान करेंगे।(भाषा)